Dontscho Kerjaschki, médecin à l’Institut clinique de pathologie de l’Hôpital général de Vienne, a découvert que certains macrophages participent à la genèse de nouveaux vaisseaux lymphatiques et par là-même au rejet de transplantations rénales ou au développement de cancers.
À l’Université agronomique de Vienne (BoKu), une équipe de l’Institut de microbiologie appliquée (IAM) met au point une technique de production de vaccins contre la grippe qui fait appel à des baculovirus génétiquement modifiés en lieu et place de virus atténués.
Une équipe de recherche conduite par Josef Penninger a prouvé l’importance de l’enzyme ACE2 dans l’évolution du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), maladie des voies respiratoires souvent mortelle car à l’origine de pneumonies sévères.
La société de biotechnologies viennoise Technoclone et l’Université de médecine de Vienne ont démontré qu’une mesure de la génération de thrombine suffit à estimer le risque qu’encourt un patient de souffrir d’une nouvelle thrombose veineuse.
L’Institut de biophysique et de recherche sur les nanosystèmes (Institut für Biophysik und Nanosystemforschung) de l’Académie autrichienne des sciences (ÖAW) est parvenu à déterminer la structure de la lipoprotéine LDL (Low Density Lipoprotein).
Les nanoparticules développées par Irena Paschkunova-Martic amélioreront sensiblement la qualité des diagnostics impliquant des tomographies des vaisseaux sanguins, au bénéfice des patients aux artères coronaires endommagées ou souffrant de maladies cardiovasculaires.
Un groupe de travail international coordonné par le rhumatologue viennois Günter Steiner confirme que l’auto-antigène A2/RA33 joue un rôle dans le développement des arthrites induites par adjuvant et donc sans doute dans celui des polyarthrites rhumatoïdes.
Comme l’a rappelé la Journée européenne de l’immunologie, l’Autriche compte plusieurs groupes de travail actifs en immunologie, dignes successeurs de Karl Landsteiner, découvreur des groupes sanguins, et de Clemens von Pirquet, fondateur de l’allergologie.
En avril 2006, les équipiers d’AustroMars s’essaieront à la vie martienne en s’imaginant atterrir sur Mars et y mener une mission scientifique. La simulation grandeur nature, qui impliquera 6 personnes, se déroulera dans le désert de l’Utah, aux États-Unis.
La société de biotechnologies viennoise Igeneon a conclu un accord de licence avec l’entreprise sud-coréenne Celltrion en vue du développement industriel puis la commercialisation en Asie de son anticorps IGN311, lequel doit contribuer au traitement d’une vaste palette de cancers.
Judith et Stephen Aberle, chercheurs à l’Institut clinique de virologie de Vienne, ont créé un vaccin à ARN contre la méningo-encéphalite à tiques qui leur sert désormais de modèle et de support pour développer des vaccins à ARN contre des infections virales comparables.
L’Université de médecine de Graz et la société Austrianova proposent de guérir les patients atteints de diabètes insulino-dépendants par la xénotransplantation, en emprisonnant des cellules pancréatiques d’origine animale dans des capsules de sulfate de cellulose.
La société de recherche Christian Doppler (CDG) et l’entreprise pharmaceutique AESCA, filiale de Schering-Plough, ont ouvert un laboratoire de type Christian Doppler dédié aux maladies inflammatoires du tube digestif et du foie, le ‘Laboratoire de recherche en biologie de l’inflammation pour les maladies gastro-entérologiques’.
Pour conforter sa position et ses sources de financements, l’Université de médecine d’Innsbruck a choisi de concentrer ses efforts de recherche sur cinq domaines : l’oncologie, les neurosciences, l’infectiologie et l’immunologie, l’imagerie médicale et la médecine du sport.
L’implication des kinases RAF (A-RAF, B-RAF ou C-RAF) dans l’apparition de certains cancers se confirme. En effet, des kinases C-RAF mutées (S427G-C-RAF et I448V-C-RAF) ont été repérées chez des patients atteints de leucémies myéloïdes aiguës associées à des thérapies.
Dans le cadre de MimoVax, projet européen de type STREP qu’elle coordonne, la société de biotechnologies viennoise AFFiRiS conçoit un second vaccin à mimotopes ciblant des formes plus rares des peptides ß-amyloïdes caractéristiques de la maladie d’Alzheimer.
Le cœur artificiel à pompe rotative miniaturisée développé à l’Institut Ludwig Boltzmann pour la recherche en chirurgie cardiaque bat plus ou moins vite en fonction de l’activité de chaque patient et de son état de stress, ce qui améliore la qualité de vie de ses porteurs.
L’Institut d’automatisation assistée par ordinateur (Institut für Rechnergestützte Automation) a attribué ses prix PRIP (‘Pattern Recognition and Image Processing’) à deux jeunes chercheurs travaillant sur la reconnaissance automatique de motifs.
Dans le New England Journal of Medicine, Günter Weiss, professeur et praticien de l’Université de médecine d’Innsbruck, propose de nouvelles stratégies pour le diagnostic et le traitement de l’anémie, qui peut être la conséquence de pertes de sang et/ou d’un manque de fer.
Le projet européen CLINICIP (‘Closed Loop INsulin Infusion for Critically Ill Patients’) vise à développer un système d’injection automatique d’insuline à mettre à la disposition des patients dans un état critique.
Claudia Sailer, biochimiste de l’Université de médecine d’Innsbruck, et Henrike Berkefeld, électrophysiologiste de l’Université de Fribourg, ont prouvé que des canaux ioniques Ca2+ et K+ interagissent sans recourir à des protéines intermédiaires.
La startup Marinomed, jeune pousse de l’Université vétérinaire de Vienne, cherche à extraire de la faune marine des médicaments ou des molécules présentant des propriétés anti-inflammatoires, anti-infectieuses ou anti-cancéreuses.
Les Laboratoires Max Perutz ont découvert que la plectine, large cytolinker, participe à la réponse immunitaire et en particulier au recrutement des cellules immunitaires. De fait, l’isoforme 1 de la plectine est essentielle à la mobilité des leucocytes.
Le Centre de médecine moléculaire de l’Académie autrichienne des sciences a déterminé la structure des sites de jonction de Bcr-Acl et de son complément c-Abl, lesquels sont impliqués dans la leucémie myéloïde chronique et la leucémie aiguë lymphoblastique.