Couvrir les besoins autrichiens en gaz avec du biogaz

Une étude dirigée par Tomas Amon, chercheur à l’Institut des techniques agricoles de l’Université agronomique de Vienne, montre que les besoins en gaz de l’Autriche pourraient être couverts par du biogaz, pour peu que des techniques agricoles efficaces soient mises en place.

Le Département des systèmes agricoles durables, en particulier, met au point de nouvelles méthodes d’assolement : les rotations de cultures proposées (triennales) donnent des produits alimentaires (céréales, fourrages), des matières premières (engrais organiques, huiles et graisses...) et de l’énergie tout en préservant et développant les qualités des pièces de terre cultivées. Le cycle naturel des éléments (azote, minéraux...) est pris en compte, pour ne pas appauvrir les sols tout en en tirant des rendements élevés.

Tomas Amon et ses collaborateurs sont également favorables au basculement systématique entre cultures de produits alimentaires et cultures de produits non alimentaires, à l’utilisation en cascade des plantes et à l’utilisation couplée de leurs parties végétatives et génératives. Les grains de maïs, par exemple, peuvent être transformés en amidon ou en fécule pendant que le reste des épis est converti en biogaz.

Par ces méthodes, l’Autriche pourrait produire les 4,8 millions de TEP (tonne équivalent pétrole) de biogaz qui suffiraient à remplacer les 7,2 millions de TEP de gaz naturel actuellement utilisés. Le pays y gagnerait en indépendance énergétique tout en contribuant significativement à la réduction des émissions de CO₂.

Signalons par ailleurs la création d’une association pour la R&D consacrée au biogaz, F&E Forum Biogas. L’association, créée par le même Tomas Amon, réunira les entreprises, les associations et les groupes d’utilisateurs impliqués dans la recherche, la construction d’installations ou le conseil. Un centre de compétences dédié à la production et à l’utilisation de biogaz pourrait en émerger.

Pour en savoir plus :

• Institut für Landtechnik, Universität für Bodenkultur, Franz Schwackhöfer Haus, Peter-Jordan-Straße 82, AT-1190 Wien, tél : +43 1 47654 93100, https://www.nas.boku.ac.at/ilt/
• Thomas Amon, Vitaliy Kryvoruchko, Barbara Amon, Vitomir Bodiroza, Werner Zollitsch, Josef Boxberger, Erich M. Pötsch (2006). ‘Strategien zur nachhaltigen Biogaserzeugung aus Energiepflanzen durch standortangepasste Fruchtfolgesysteme, Sortenwahl und optimale Ernte’ (‘Stratégies de production durable de biogaz à partir de plantes énergétiques - Pour des systèmes d’assolement adaptés au terroir, un choix des espèces et une récolte optimisée’), Fachverband Biogas e.V., Wirtschaftsmotor Biogas, 15. Jahrestagung des Fachverbandes Biogas e.V.