Les biofilms décryptés

Le cluster de recherche WasserCluster Lunz coordonne un projet européen dédié aux biofilms. Ses partenaires, issus du groupe de travail BERG (‘Biofilm and Ecosystem Research Group’) et des universités de Glasgow, Barcelone, Zurich et Newcastle/Tyne, expliciteront les liens entre la nature des biofilms, leur structure microbienne et leurs fonctions écologiques.

Le cycle de l’azote et le rôle des bactéries dans la nitrification ou la dénitrification des eaux seront plus particulièrement étudiés, et ce en faisant évoluer des biofilms, d’abord purs, puis exposés à différents organismes qui, pour certains, rejoindront les communautés des biofilms. De fait, les biofilms sont des communautés structurées de bactéries, d’organismes pluricellulaires, de champignons et d’algues, et non des amas quelconques. Ils filtrent les cellules et organismes les approchant et n’en laissent s’implanter que certains. Pour ce faire, les composants des biofilms communiquent entre eux grâce à des messagers chimiques.

Le projet COMIX (‘Coupling Biofilm Diversity and Ecosystem Functioning: The Role of Communication and Mixing in Microbial Landscapes’), financé par la Fondation européenne de la science suite à l’appel EuroDIVERSITY, étudiera ces interactions et mélanges intercellulaires en appliquant aux biofilms microbiens les outils de l’écologie des paysages. Pour – peut-être – apprendre à désactiver et éliminer les biofilms non souhaités, tels que ceux qui colonisent nos dents.

Pour en savoir plus :

• Tom J. Battin, William T. Sloan, Staffan Kjelleberg, Holger Daims, Ian M. Head, Tom P. Curtis, Leo Eberl (2007). ‘Microbial landscapes: new paths to biofilm research’, Nature Reviews Microbiology, 5:76–81, doi:10.1038/nrmicro1556
• WasserCluster Lunz, Biologische Station GmbH, Dr. Carl Kupelwieser Promenade 5, AT-3293 Lunz am See, tél. : +43 7486 200 60, fax : +43 7486 200 60 20, www.wasserkluster-lunz.ac.at
• Department für Limnologie und Bio-Ozeanographie, Universität Wien, Althanstraße 14 (UZA 1), AT-1090 Wien, https://limbo.univie.ac.at/
• Division of Microbial Ecology (DoME), Department of Microbiology and Ecosystem Science, Centre for Microbiology and Environmental Systems Science, University of Vienna, Althanstraße 14, AT-1090 Wien, tél. : +43 1 4277 76601, fax : +43 1 4277 825701, info@microbial-ecology.net, www.microbial-ecology.net