Depuis la publication du rapport NBIC, les biotechnologies, les nanotechnologies, les technologies de la communication et les sciences cognitives sont supposées converger en un faisceau de technologies capables de transformer l’homme, les sociétés et la nature : : les NBIC.

Le développement de la R&D autrichienne résulte pour partie de l’installation sur le territoire national des centres de développement de grandes entreprises. De fait, l’Autriche cherche à attirer les quartiers généraux, les centrales de vente et les centres de R&D de telles entreprises, par le biais de l’initiative Headquarter, qui doit faire de Vienne la capitale de l’Europe centrale.

Un consortium européen, créé à l'initiative de Michael Wagner, du Département d’écologie microbienne de Vienne, a décrypté le génome de Kuenenia stuttgartiensis, bactérie annamox capable de convertir l’ammonium en azote gazeux, en milieu anaérobie.

Le cluster de recherche GOLD confirme que la lipase ATGL est la principale voie d’élimination des graisses de l’organisme : des souris knock-out privées du gène codant pour AGTL accumulent les lipides et souffrent d’un métabolisme énergétique défectueux.

L’espace européen de la recherche s’étend vers l’est et le sud-est avec l’intégration progressive des pays des Balkans dans les instruments européens de financement de la R&D. Deux réseaux y contribuent : l’ERA Westbalkan et le Southeast European ERA-Net.

La société de recherche Christian Doppler, le groupe de recherche en mathématiques financières et actuarielles de l’Université technique de Vienne et l’établissement bancaire Bank Austria Creditanstalt ont fondé un laboratoire dédié aux mathématiques financières.

Près de 90 partenaires scientifiques et économiques originaires d’Autriche, de Slovénie, d’Italie ou de Croatie ont rejoint le réseau de compétences Waterpool, réseau transnational consacré aux ressources en eau et à leur valorisation économique.

Les médias ne se contentent plus d’informer : ils communiquent, mettent en scène, conçoivent des outils de navigation... De ce fait, la téléphonie, l’ordinateur, la radio et la production de contenus convergent pour former une nouvelle discipline, la médiamatique.

Les équipes des physiciens quantiques Rudolf Grimm et Hanns-Christoph Nägerl ont observé des particules dans l’état d’Efimov, un état dans lequel trois particules s’associent alors que deux d’entre elles ne pourraient s’associer.

Walter Krugluger est parvenu à cultiver des cellules souches de cheveux et à les faire se transformer en follicules pileux, sous l’effet de facteurs de croissance, après les avoir isolées de la papille dermale ou de la gaine externe d’une racine de cheveu.

ÖBB-Traktion nettoie et révise les locomotives des chemins de fer autrichiens (ÖBB). Pour cela, elle gère de vastes ateliers sur les voies desquelles les locomotives sont parquées. Or y placer les locomotives pose problème, en particulier dans les plus grandes remises.

Les racines croissent vers le bas sauf à buter sur des obstacles qu’elles contournent alors en poussant à l’horizontale jusqu’à pouvoir replonger. Pourtant, les plantes ne disposent pas d’organe pour distinguer le haut du bas. Dans ce contexte, comment leurs racines s’orientent-elles ?

Une étude de l’Institut des techniques agricoles de l’Université agronomique de Vienne montre que les besoins en gaz de l’Autriche pourraient être couverts par du biogaz si des techniques agricoles appropriées étaient mises en place.

Dans le cadre du programme ‘Maison du futur’, un bâtiment de démonstration à base de paille vient d’être édifié : la maison S-House (‘Maison de paille’), ensemble hautement écologique de bureaux et de salles d’expositions, sur deux étages.

Le projet DYGES (‘DYnamisches GEwichtserfassungs-System’) vise à calculer en temps réel le poids et la vitesse de véhicules en mouvement, et ce par une méthode originale : l’étude des caractéristiques dynamiques des ponts et ouvrages d’arts parcourus par les véhicules.

Le premier prix national autrichien pour la télématique a récompensé les projets VMIS, AKUT et DoRIS, projets destinés à optimiser ou à sécuriser le trafic, qu’il s’agisse de trafic routier, de trafic ferroviaire ou de trafic fluvial.

Le projet européen CLINICIP (‘Closed Loop INsulin Infusion for Critically Ill Patients’) vise à développer un système d’injection automatique d’insuline à mettre à la disposition des patients dans un état critique.

Claudia Sailer, biochimiste de l’Université de médecine d’Innsbruck, et Henrike Berkefeld, électrophysiologiste de l’Université de Fribourg, ont prouvé que des canaux ioniques Ca2+ et K+ interagissent sans recourir à des protéines intermédiaires.

Anton Zeilinger, Markus Aspelmeyer et leurs collègues ont réussi à refroidir des objets macroscopiques jusqu’à une température de – 263°C. Pour cela, les physiciens quantiques ont fait usage de la pression de radiation, pression qu’exerce un flux de photons sur l’objet qu’il atteint.

L’Institut autrichien de recherche en économie (WIFO - Österreichisches Institut für Wirtschaftsforschung) a publié un livre blanc censé définir la politique économique autrichienne des 10 à 15 années à venir. Il fait de l’innovation et de la formation les fondements de la croissance et du plein emploi.

Une équipe franco-austro-allemande a pu observer la rupture de fibres de carbone sous pression et montrer que, soumises à des pressions parallèles à leur axe, les fibres de carbone fléchissent et flambent avant de se casser. Ainsi, le phénomène de flambement semble justifier leur faible résistance.

Dans le cadre de ‘Green Concrete’, douze partenaires de trois pays européens se sont associés pour produire un béton vert, constituant idéal de futurs parkings écologiques. Il sera formé de débris de construction concassés sur lesquels pousseront des herbes.

La société de recherche Ludwig Boltzmann s’est dotée d’un Institut d’évaluation des technologies médicales, le LBI-HTA, qui étudiera l’impact réel des nouvelles technologies médicales : médicaments, méthodes d’intervention chirurgicale, procédés de diagnostic...

Le programme autrichien de promotion des TIC, FIT-IT, entend (r)établir un climat de confiance entre les TIC et leurs utilisateurs, ne serait-ce qu’en sécurisant les cartes à puces, les cartes SIM, les applications liées à l’e-administration et les systèmes embarqués.