La raffinerie verte - De l’herbe à valeur ajoutée

Une bioraffinerie pilote devrait entrer en fonction courant 2008, à Utzenaich, en Haute-Autriche. L’unité, qui complétera une installation de production de biogaz déjà opérationnelle, transformera l’herbe en produits chimiques à valeur ajoutée, et en particulier en acides aminés et en acide lactique.

L’acide lactique entrera dans la composition d’acidifiants, de solvants, de produits de désinfection ou de plastiques biodégradables, tandis que les acides aminés serviront aux industries pharmaceutique, cosmétique et agroalimentaire, pour la production de médicaments, de produits de beauté, de nourriture animale, d’aliments fonctionnels ou de suppléments alimentaires. Tous ces produits seront extraits des herbes ensilées récoltées par la raffinerie, et ce au début du processus, puis les restes des végétaux alimenteront l’unité de production de biogaz, les déchets ultimes servant d’engrais. Le gaz produit, lui, sera transformé en électricité et en chaleur par un moteur à gaz, ou il sera injecté dans le réseau de distribution de gaz.

L’usine-pilote, cofinancée par le gouvernement fédéral, la région de Haute-Autriche et les entreprises Energie AG Oberösterreich, Oberösterreich Ferngas AG et Rohöl-Aufsuchungs AG, reposera sur des procédés développés pas à pas depuis 1992, entre autres dans le cadre du programme national ‘Nachhaltig Wirtschaften’/’Économies durables’ (voir le BE Autriche N°65). À partir de l’an 2000, le programme ‘Nachhaltig Wirtschaften’ a financé cinq sous-projets d’importance, lesquels ont été consacrés à la valorisation des fibres des graminées dans la construction, à l’extraction des protéines du jus des herbes ou à la transformation du jus d’ensilage en acide lactique.

Référence
SC 182
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Rédaction et première publication dans le cadre du Bulletin Électronique du Service Scientifique de l’Ambassade de France à Vienne et plus précisément dans le cadre du BE Autriche numéro 95 du 5 décembre 2006 (http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/40315.htm)

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