Une couverture de glace pour les victimes d’arrêt cardiaque

Le froid peut sauver les victimes d’arrêt cardiaque, entre autres en réduisant les lésions de reperfusion, nécroses touchant les organes et notamment le cerveau après que le patient a été réanimé et la circulation sanguine rétablie (voir le BE Autriche n°73 et plus précisément l’article ‘Le froid sauve des arrêts cardiaques’). De fait, l’afflux de sang entraîne un afflux de radicaux libres qui endommagent et détruisent les cellules jusqu’alors privées d’oxygène (voir le BE Autriche n°71).

Pour autant, il est possible de limiter les dégâts en abaissant la température corporelle interne du patient à 33°C, dès sa réanimation et pour une durée de 24 heures, le froid ralentissant tous les processus métaboliques, dont les processus destructeurs. Pour cela, le patient peut être mis en état d’hypothermie à l’aide d’un sérum glacé introduit dans son sang par le biais d’un cathéter. Cependant, cette solution ne peut être pratiquée qu’à l’hôpital, en moyenne 45 minutes après l’arrêt cardiaque.

C’est pourquoi Rudolf Faworka, Wilhelm Behringer, Michael Holzer et Fritz Sterz ont créé un plaid refroidissant, fait de cellules de glace, employable en tout lieu. Une couverture évoluée, et même brevetée, puisque la glace y est mêlée à du graphite, ce qui améliore considérablement la conductivité thermique de la glace (x60) et donc sa capacité à refroidir rapidement l’organisme du patient.

Des premiers tests ont prouvé que la natte était simple d’emploi et pouvait être mise en œuvre sur le lieu même de l’accident, bien avant que le patient n’arrive à l’hôpital. Des essais cliniques ultérieurs devront prouver que les patients en bénéficient réellement, par une réduction des séquelles de leur arrêt cardiaque.

La couverture, dénommée EMCOOLS Pad, sera commercialisée par une jeune pousse fondée pour l’occasion, EMCOOLS (Emergency Medical Cooling Systems AG).

Pour en savoir plus :

Référence
SC 192
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Rédaction et première publication dans le cadre du Bulletin Électronique du Service Scientifique de l’Ambassade de France à Vienne et plus précisément dans le cadre du BE Autriche numéro 94 du 21 novembre 2006 (http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/40175.htm)

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